¿Quién inventó las servilletas?

El inventor de las servilletas fue el mismísimo Leonardo da Vinci. Según Pietro Alemanni, embajador florentino en Milán, la invención tuvo lugar en julio de 1491, cuando Leonardo se trasladó a la citada ciudad italiana y entró al servicio de Ludovico Sforza, duque de Milán y embajador de Florencia, como pintor, escultor y arquitecto, además de ingeniero, inventor e hidráulico.
En casa del señor Ludovico, existía la curiosa costumbre de atar conejos a las sillas de los comensales para que éstos pudiesen limpiar sus manos en el lomo del animal. Cuando no se empleaban conejos, los invitados acostumbraban a limpiarse con el mantel, de modo que era necesario lavarlo cada vez que se organizaba una reunión gastronómica.
Esas prácticas no le hacían demasiada gracia a Leonardo da Vinci, quien, preocupado por la ausencia de modales en la mesa, en una de las ocasiones puso un paño individual para que cada comensal lo utilizara a la hora de limpiar sus manos. No obstante, éstos la usaron para todo menos para asearse: algunos se sentaron sobre dichos paños, otros la emplearon para envolver la comida y hay quien incluso se dedicó a jugar con ellos. De modo que el primer intento de emplear servilletas en la mesa fue todo un fracaso.
Quién le diría al gran Leonardo que su invento muchos siglos después sería uno de los mejores e indispensables para la vida cotidiana de cada uno de nosotros?.