Brochetas de ensalada caprese

¡¡Decidido!! Estos pequeños bocados son unos de mis favoritos para el recetario de verano; mini brochetas caprese, sencillas de preparar y no podréis dejar de comer. La combinación perfecta de queso mozzarella fresca, hojas aromáticas de albahaca y tomatitos cherry, toda una explosión de dulzura. "Little things in my kitchen" :D
Ahora es tiempo de recolectar tomates, así que daros una vuelta por el mercado que tengáis cerca de casa y perdeos entre los puestos; observar, oler, tocar, probar... me encanta!!
Y antes de daros la receta, os diré que la ensalada caprese se originó en la isla de Capri y no llevaba vinagre de ningún tipo, tan sólo los colores de la bandera italiana representada en los ingredientes y aderezada con sal, pimienta y aceite de oliva, aunque supongo que en algún momento alguien decidiría incorporar un toque ácido de vinagre para resaltar el sabor de los demás ingredientes y ahora es casi impensable no añadirlo. Ok, sentios libres si os gusta o no. Tan sólo que sepáis que la ensalada original no llevaba; me gusta ser educado y contaros esta curiosidad!!

Ingredientes:
12 tomatitos cherry
12 mini bolitas de mozzarella de búfala (Bocconcini)
12 hojas de albahaca fresca, sin el tallo
12 palillos de madera, monda dientes
Sal marina, fina
Pimienta negra, recién molida
Aceite de oliva virgen extra
Vinagre balsámico de Modena (opcional)
Elaboración:
Para comenzar con esta sencilla receta, tendremos que escurrir bien las bolitas de mozzarella en un colador, así retirar el suero que traen.
Lavamos y secamos los tomatitos y las hojas de albahaca, en este momento si os apetece cortar los tomates por la mitad pues bien, sino pues lo dejáis enteros, todo dependerá de si son muy grandes. Ahora vamos pinchando en cada palillo de madera una hojita de albahaca, una bolita de mozzarella y un tomate cherry, e iremos colocando en un plato grande de servir. Una vez tengamos todas las brochetas listas, salpimentar al gusto y regaremos con un chorrito fino de vinagre balsámico y otro de aceite de oliva. Un bocado muy fresco para este verano. ¿A que son adorables?, fáciles de hacer y fáciles de comer!!

Sugerencia: Si no encontráis Bocconcini en vuestro mercado local, podéis utilizar mozzarella fresca entera y usando un cuchillo afilado, cortáis en rodajas y luego por la mitad del tamaño de un bocado, para luego seguir con la receta.  

Hojas de albahaca rellenas (un aperitivo italiano, fuera de carta)

Lo que me llama la atención de los italianos que conozco es su gran pasión por la cocina de su país y lo orgullosos que están de ella. Por eso he querido preparar un aperitivo simple, pero a su vez delicioso para abrir boca en el almuerzo veraniego, así aprovecho la materia prima fresca y de buena calidad; y con los colores de la bandera italiana!! Que os parece?, en casa encantó!!

Ingredientes:
Unas 10 hojas de albahaca fresca, de la variedad italiana (hoja ancha)
Unos 6 tomates cherry pera, cortados en rodajitas
50 grs. de queso ricotta o requesón
Un buen pellizco de pimienta negra, recién molida
Aceite de oliva
Elaboración:
Lavamos bajo el grifo las hojitas de albahaca para retirar posibles impurezas que pudiesen tener y con papel de cocina secaremos bien por las dos caras, con delicadeza pues se podrían romper. Luego con la parte exterior hacia arriba, doblamos al contrario de su forma original por los bordes formando unas pequeñas barcas y en su interior colocamos una cucharadita de queso, una rodaja de tomate y un buen pellizco de pimienta negra recién molida.
Justo antes de llevarlo a la mesa, lo podéis regar con unas gotitas de aceite de oliva para aportar un toque mediterráneo a este aromático y distinguido aperitivo italiano, fuera de carta!!

Crostini de la huerta con aliño de limón

Esta receta me la dio el cocinero de un restaurante donde solíamos ir a comer de vez en cuando y nos encantaba. Desafortunadamente y por culpa de los tiempos en que vivimos, han tenido que cerrar, pues los gastos eran mas que las ventas... ups, una pena!!
En fin, pues desde aquí mi pequeño homenaje al restaurante "Pasta Piazza de Marbella", agradeceros los buenos momentos junto con el excelente servicio y calidad de cada plato servido con tanto cariño. Suerte chicos/as!!

Ingredientes:
10 rebanadas de pan (barra) de 2 cm de grosor aprox.
1 aguacate maduro, pelado y sin el hueso
4 lonchas de bacon, cortadas en trocitos medianos
1 bolita de queso mozzarella de vaca o búfala
Un chorrito de aceite de oliva
El zumo de 1/2 limón
Elaboración:
Para comenzar, cortamos el aguacate en láminas y regamos con unas gotas de zumo de limón, para evitar la oxidación por fuera y se vuelva de color oscuro, ya sabéis.
Luego, pondremos una sartén mediana a fuego medio y en cuanto tome temperatura agregamos los trocitos de bacon, dejando unos minutos que doren y suelten parte de la grasa. Luego se puede colocar sobre papel de cocina para retirar el restante de grasa y no se vuelva tan pesado.
Mientras tanto, disponemos las rebanadas de pan en un plato grande y plano. Encima de cada una colocamos unas láminas de aguacate repartidas por cada rebanada de pan y esparcimos el bacon con unos trocitos de mozzarella partida con las manos, aportando un toque suave al antipasto.
En un cuenco pequeño mezclamos bien el zumo de limón con el aceite de oliva; con este aliño regamos cada crostini, dándole su puntito gustoso de sabor y servimos antes de que pierdan el encanto!!

Nota: Recuerdo el nombre de este aperitivo concretamente no me lo dijo el chico; pues no estaba en la carta del restaurante, aunque nos lo sirvió la primera vez en un intento de sorprendernos con un aperitivo sencillo (...y ya lo creo que nos gusto!). Así que he improvisado un poco a mi imaginación, libre albedrío y por supuesto con permiso de Paolo. Riquísimo!!

Paté de guisantes y habas frescas sobre tostadas

Esta receta no se puede hacer con guisantes y habas congeladas, es mejor esperar a la temporada e ir al mercado a comprarlos, o si tenéis suerte de tener un pequeño huerto o trocito de tierra, como siempre os digo, lo podéis plantar vosotros/as mismos. Es emocionante recolectar y comer tu propia verdura verdad?
Lo mejor de este plato es que no se pierde ningún rico nutriente de las leguminosas porque al estar en crudo va directo a nuestro organismo, aprovechando muy bien sus beneficios y no os preocupéis porque no sabe en absoluto a guisantes y hagas crudas, sino que se fusiona con los demás ingredientes haciendo una delicia que no olvidaréis su sabor y cuando pase la temporada, tendréis ganas de que vuelva de nuevo para hacerlo otra vez.

Ingredientes:
Guisantes y habas pequeñas frescas (un puñadito por persona)
Un manojito de hojas de hierbabuena
Queso parmesano grana padano
Aceite de oliva
Zumo de 1/2 limón
Unas rebanadas de pan
1 bola de mozzarella
Elaboración:
Si tenéis un buen mortero, pues machacamos las habas con los guisantes y las hojitas de hierbabuena bien hasta que quede una pasta tipo paté, sino tenéis un mortero potente, pues en el procesador de alimentos o con la batidora moléis bien hasta que quede una pasta fina. Ahora agregamos un poco de parmesano recién rallado, el zumo de limón y aceite de oliva. Probamos y vamos añadiendo un poco de queso si lo queremos mas acentuado de sabor o unas gotas mas de limón por si está flojito. Es ir jugando con el sabor y el gusto de cada uno. No le he puesto sal porque el queso es bastante salado de sabor y para mi, así está bien!
Este paté lo servimos untado sobre las rebanaditas de pan y un trocito de queso mozzarella encima, regando con otro poco de aceite de oliva para ligar los ingredientes.
Ya tendréis listo una cena rápida o un entrante fresquito para empezar la comida del mediodía con gusto!

Espárragos al grill con aliño de cítrico, aceite de oliva y pétalos de parmesano

Es la época de los espárragos, una verdura para mi, muy querida y apreciada porque se pueden hacer tantas cosas interesantes con ella y tienen tanta personalidad, que aunque los cocines de diferente forma, siempre se nota ese rico sabor que es imposible tapar con ningún ingrediente, sino que se fusiona dándole vida propia al sabor del plato.

Ingredientes:
Un buen manojo de espárragos trigueros
El zumo de 1/2 limón
Un chorrito de aceite de oliva
Sal y pimienta negra recién molida
Parmesano grana padano
Unas cuantas rebanaditas de pan
Elaboración:
Una buena forma de saber partir los espárragos sin desperdiciar nada del tallo tierno es agarrarlos delicadamente con los dedos índice y pulgar en los extremos a cada lado e intentar hacer con él un semicírculo hacia abajo. Llegará un momento en que el espárrago se romperá, pues por ahí es donde termina el tallo leñoso y comienza el tallo tierno y aprovechable. Repetimos la operación con todos ellos y luego los pasamos por agua para retirar posible tierra que pudiera tener, secándolos bien con papel de cocina. Los tallos leñosos lo podéis usar para una crema de espárragos por ejemplo, no se os ocurra tirarlos, que todo se come, lo único que necesitarán es mas cocción o un hervido previo.
Ahora ponemos la plancha a fuego medio y en cuanto tenga bastante temperatura, asamos los espárragos colocando encima una tapa por ejemplo para ayudar a que se asen mejor al grill y se marquen esas señales tan atractivas a lo largo del tallo de cada soldadito. No añadáis aceite a la plancha porque no se conseguiría el sabor afrutado y caramelizado que buscamos.
Cuando estén listos, los colocamos en un plato y aliñamos rápidamente cuando aún estén calientes para que el aliño coja mejor con un buen pellizco de sal, pimienta, el zumo de limón, el aceite de oliva y con un pela patatas sacamos pequeños pétalos al queso parmesano esparciéndolo por encima a nuestros ricos y dulces espárragos. Listo! Servimos con las rebanaditas de pan o con lo que queráis!
Está bueno este plato? Seguro!, Es diferente? Sin lugar a dudas!, Gustará? Claro que si!, Se puede hacer mejor? Imposible!.

Limones rellenos al horno

Esta receta se la pillé a mi querido Jamie que la publicó en su libro "Las cocina italiana de Jamie" donde hace un recorrido por este estupendo país y nos enseña un poco el sabor de cada rincón a través de los platos! Esta vez está en la costa de Amalfi en la región de Campania muy cerquita de Nápoles y cuenta que allí los habitantes se las ingenian para dar buen uso a los limones, ya que tienen muchísimos a lo largo del año y llega un momento que no saben que hacer con ellos. Amalfi "la divina costa" también se le conoce como la tierra de los limones y de allí sale el rico licor de limoncello casero tan demandado por todo el mundo, pero ya mas adelante os enseñaré como se prepara este delicioso licor!

Ingredientes:
2 limones grandes de cera (los de piel gruesa)
1 bolita de queso mozzarella de búfala, cortada en rodajas
4 hojas de albahaca fresca
4 filetes de anchoa en aceite
2 tomates cherry, cortados por la mitad
Pimienta negra recién molida
1 chile, sin semillas y cortado en rodajas (opcional)
4 hojas de limonero (opcional)
Elaboración:
Encendemos el horno a 200º C.
Mientras tanto, con un cuchillo bien afilado retiramos ligeramente los culitos a los limones sin llegar a cortar mucho, porque así evitaremos que se salga el contenido cuando los rellenemos. Cortamos por la mitad y exprimimos como si de naranjas se tratase hasta quedarnos con las mitades vacías y ahí será donde va nuestro delicioso relleno. En realidad la piel cuando entre en contacto con el calor del horno, comenzará a liberar todo su aroma cubriendo por completo el sabor del relleno.
Con el zumo que nos ha quedado le podemos añadir un poco de azúcar, la misma cantidad de agua que de zumo y obtendremos una rica limonada para tomarla de postre.
Ahora colocaremos una rodajita de queso dentro de cada mitad de limón, luego una hojita de albahaca, un filetito de anchoa, una mitad de tomate, un buen pellizco de pimienta negra y se tapa todo con otra rodajita de mozzarella presionando ligeramente para que quede bien compacto y no se salga el relleno durante el horneado.
En este momento viene lo estupendo de la receta y es que cada mitad de limón la colocaremos sobre una hoja de limonero, aunque si no tenéis o no sabéis donde encontrar, os puede valer un cuadradito de papel vegetal para evitar que se pegue en la bandeja del horno (las hojas de limonero es simplemente para dar una pincelada estética cuando lo sirvamos en la mesa). Metemos los limones unos 10 o 15 min. hasta que veamos que comienza a estar derretido el queso y a burbujear. Sacamos y dejamos templar antes de comerlos, por ejemplo sobre unos crostini de pan o así solo que también está riquísimo, ideal como aperitivo antes de empezar la comida del medio día.

Crostini de berenjenas encurtidas y mozzarella

Muchos/as de vosotros me preguntasteis en su día cuando puse la receta de las berenjenas encurtidas, que como se podían comer y que uso le daría cuando estuviesen en su punto! Pues este es un pequeño ejemplo del trabajo que le podéis dar, además que para estos días de frío apetece empezar a abrir boca en el almuerzo o una cena informal!

Ingredientes:
Rebanadas de pan de barra, cortadas de 2 cm de grosor
Berenjenas encurtidas (receta del blog)
1 bolita de queso mozzarella, cortada en rodajas
1/2 chile rojo, sin semillas y picado fino
Elaboración:
Esto es muy sencillito de preparar, simplemente disponemos en un plato grande y plano o una fuente, las rebanadas de pan y sobre estas colocamos un poco de berenjenas encurtidas escurridas ligeramente. Vamos repartiendo los trocitos de queso mozzarella por todas las rebanadas y para terminar espolvoreamos con el chile por encima, así daremos ese toque que despertará los 5 sentidos! Y listo... habéis visto que fácil y rápido es?  :)

Jamón con melón, todo un clásico pero con un toque diferente!!

Todos habéis probado este clásico de la cocina italiana tanto de postre como de entrante servido sobre todo en esta época de calor!! 
Cuenta la historia que este plato italiano se hizo tan popular en Francia que se llegó a conocer como "melón a la italiana" y en italiano se diría: prosciutto col melone.En el siglo XVI se tenía costumbre de tomar el melón antes de las comidas en muchas partes de Italia, acompañado de mortadela, salami o jamón de Parma.
En España llegó sobre el siglo XVII y lo acogimos tan bien que incluso deciamos que era originaria de aquí por la aportación de nuestro rico jamón serrano en la elaboración. Se sabe que los responsables de introducir los melones en España fueron los Árabes.
Pues que os parece si os enseño como lo preparo yo, eso si, sin perder el ritmo de este estupendo plato pero añadiendo un toque fresco combinado con el dulzor del melón y el toque salado del jamón simplemente nos faltaría dibujar una gran sonrisa en nuestros labios.

Ingredientes:
1/2 melón de la variedad galia
Unas cuantas lonchas de jamón serrano
Un chorrito de aceite de oliva
Un pellizco de sal
Un manojito de hojas de menta fresca
El zumo de 1/2 limón
Elaboración:
En primer lugar pelamos y retiramos con ayuda de una cucharilla las pepitas del melón y lo cortamos en dados medianos, colocándolos en un plato llano. Por encima colocamos las lonchitas de jamón por aquí y por allá, pero no seáis muy delicados, que queden de una forma informal poque tiene que ser una creación nuestra y no vamos a esperar que nos regalen una estrella michelín, ya en los pequeños detalles está la perfección de los hechos.
Ahora en el mortero majamos las hojitas de menta con el pellizco de sal, porque la sal al ser abrasiva ayudará a moler mejor la menta y sacar todo su aroma. Agregamos el chorrito de aceite de oliva removiendo bien e incorporamos el zumo del limón. Regamos con este aliño por encima de nuestra refrescante ensalada justo antes de servirlo y a disfrutar!!

Nota: Me he basado en una receta de Jamie que como a todas las personas que conozco y que tengo la suerte de tener entre mis amistades, sienten pasión por la cocina y por todo lo que les rodea, poniendo todo su cariño y amor en lo que hacen... espero que os guste!

Bruschetta de pimientos asados y queso mozzarella

Aquí os dejo un sencillo aperitivo italiano que cuando lo probéis os encantará, y sirvase como ejemplo para el artículo que está mas abajo: diferencias entre bruschetta y crosttini que escribí hace tiempo. Las posibilidades de estos aperitivos son miles y muy variadas, incluso se pueden hacer de los más variados ingredientes, claro está siempre sabiendo combinar las texturas y sabores, obtendréis unos resultados fantásticos.

Ingredientes:
3 pimientos verdes
2 chiles rojos medianos (de la variedad que no piquen)
1 bola de mozzarella
Un manojito de hojas de albahaca picadas
Un manojito de hojas de perejil
Sal y pimienta negra recién molida
Aceite de oliva
Vinagre balsámico
La ralladura de 1 limón y el zumo de este
1 diente de ajo, pelado
2 rebanadas de pan del día anterior
Elaboración:
En primer lugar asamos sobre una plancha o incluso sobre la hornilla los pimientos y los chiles hasta que estén bien asados por fuera y tiernos por dentro (no os olividéis de darle un pequeño corte a cada pimiento y chile con la punta del cuchillo, para cuando entre en contacto con el calor, no exploten). Los pasamos a un bol y los tapamos con papel film para que el mismo calor residual cree vapor, así la piel se desprenderá con mucha facilidad y posteriormente los podremos pelar sin dificultad. Dejamos a un lado y mientras tanto vamos en otro bol meclando la mozzarella cortada en trocitos junto a un pellizco de sal y pimienta, la ralladura del limón y el zumo, un chorrito de aceite de oliva, las mitad de las hojitas de albahaca y unas cuantas hojitas de perejil.
Ahora pelamos bien los chiles y los pimientos, retirándoles también las semillas y los cortamos en tiras finas. Los volvemos a echar al mismo bol y lo aliñamos con un pellizco de sal y pimienta, un buen chorrito de aceite de oliva y unas gotitas de vinagre balsámico.
Tostamos las rebanadas de pan por las dos caras e iremos restregando con el diente de ajo para darle una chispa diferente de sabor.
Montamos nuestras bruschettas colocando en cada rebanada de pan algunos trocitos de queso mozzarella, un pegotito del preparado de pimientos y chiles y esparcimos por encima la otra mitad de las hojitas de albahaca y perejil junto a un chorrito de aceite de oliva para darle un poquito de brillo.

Bruschetta de champiñones o setas silvestres

Esta plato es mejor hacerlo con setas silvestres, pero en ocasiones es algo difícil encontrar setas de buena calidad o si conocéis a alguien que sea de confianza y os la pueda vender o si teneis algun conocimiento de recoger setas en el campo ¡pues adelante y no os corteis!, aunque con champiñones no esta nada mal...

Ingredientes:
4 rebanadas de pan rístico que no sean muy gruesas o tambien puede valer pan de molde o otro pan que tenga las rebanadas grandes, por favor no se os ocurra utilizar rebanadas de baguette (que estamos en España)
500 gr. de champiñones o setas silvestres lavadas, bien escurridas y cortadas en láminas las que sean mas grandes y por la mitad las mas pequeñas
Una nuez de mantequilla
3 dientes de ajo, 2 pidaditos y otro lo dejamos reservado
El zumo de 1/2 limón
Un buen puñadito de tomillo seco
Unas ramitas de perejil fresco (solo las hojas)
Una ramita de ajedrea (opcional)
Un buen chorro de aceite de oliva
Elaboración:
En una sartén grande ponemos a calentar el aceite de oliva y cuando este en su punto echamos los dientes de ajo, dorándolos ligeramente (hará que el aceite se aromatice con el sabor maravilloso del ajo), seguido vertemos los champiñones o setas y subimos el fuego para que vayan perdiendo parte de la humedad. Cuando tomen un color oscurito pasaremos a añadirle el tomillo, las hojas perejil, la ajedrea, el zumo de limón y la mantequilla (para dar consistencia a la salsa). Removemos bien.
Encendemos el horno en la posición de gratinar, pero si no tenéis tampoco pasa nada.
Mientras en una plancha, tostamos el pan un poquito y restregamos el diente de ajo reservado. Vamos colocando cada rebanada de pan en platos individuales o de dos en dos, y vertemos el preparado de las setas sobre cada rebanada (sed generosos y no os corteis) y por encima el queso cheddar rallado.
Para los que teneis horno, le dais un golpecito de calor. Aunque así queda muy rico.. Lo dejo a vuestra imaginación!